永乐app官方网站:整个早期宇宙的相变叫做再电离

由清华大学天文系发起、中国、美国、智利三国天文学家共同参与的“宇宙再电离期星系”(LAGER)研究项目取得突破性进展。他们通过光度学分析和选择星系样本，发现了一个原始星系团候选拉格- z7od1，红移约6.9，这是宇宙中已知的最遥远的原始星系团。国际著名天文杂志《自然·天文学》于1月26日清晨发表了这一重要研究成果。

随着宇宙中第一代恒星和星系的形成，它们的紫外线光子开始电离周围的中性氢，形成电离泡，逐渐膨胀合并，整个宇宙逐渐变得透明，结束了黑暗时期。整个早期宇宙的相变叫做再电离。在这一时期观测宇宙和星系的再电离过程是天体物理学前沿的一个具有挑战性的课题。

科学家们认为，处于宇宙再电离期的星系是强Lyman alpha (Lyα)发射线天体，Lyα发射线星系是探测宇宙和早期星系再电离的有力手段。LAGER项目团队发现了一个由21个Lyα发射线星系组成的过度密集区域LAGER- z7od1。经智利麦哲伦望远镜证实，这是光谱证实的最遥远的原始星系团之一，它所在的宇宙只有7.7亿年的历史。

科学家估计，由拉格- z7od1成员星系产生的电离泡的总体积相当于原来星系团的体积，也就是说，这些电离泡刚刚合并成为巨大的电离泡。因此，这一发现不仅创造了一个红移记录，而且为后续深入研究宇宙的再电离过程和再电离泡提供了一个极好的观测目标。